Sistemas montañosos de la República Dominicana

Sistemas montañosos de la República Dominicana

La República Dominicana tiene tres sistemas montañosos principales:

La cordillera Central:

la cual comienza en Haití y se expande por la parte central de la isla, terminando en el sur. Aquí se encuentra el pico más alto de las Antillas, el pico Duarte (3.155 m).

La cordillera Central, con más de 60,000,000 de años, es una tierra muy antigua. Pertenece al período cretáceo con excepción de la ladera norte que surge en el oligoceno. En principio fue una cadena de volcanes, por lo que está compuesta por materiales de origen volcánico: granodioritas, andesitas, tobas, etc.

Esta cordillera se proyecta en la dirección Noroeste-Sudeste; partiendo de la península de San Nicolás, en Haití (con el nombre Massif du Nord “Macizo del Norte”), se extiende en territorio dominicano desde Restauración y Loma de Cabrera hasta las mediaciones de Baní y San Cristóbal (en dominicana con una longitud de 200 Km. y un ancho de 100 Km.).

La cordillera Septentrional:

Se extiende paralela a la cordillera Central, separando el valle del Cibao y los llanos de la costa del Atlántico. El punto más alto es el pico Diego de Ocampo (1.220 m).

Con el nombre de Cordillera Septentrional se designa el sistema montañoso que ocupa la parte norte de la República Dominicana y que se extiende desde las vecindades de la ciudad Monte Cristi al oeste hasta Nagua al este; se orienta con dirección noroeste a sudeste bordeando la costa del Atlántico, del que la separa una angosta llanura costera. También es conocida, en su extremo occidental, como Sierra de Monte Cristi.

La vertiente sur de la Cordillera Septentrional limita en forma neta al Valle del Cibao, especialmente en su porción central y oriental. En las proximidades del norte de Santiago, la cordillera se recorta bruscamente y presenta escarpas muy pronunciadas. Esto se debe a la existencia de la Falla Septentrional.

Esta cordillera es relativamente joven. Todas, o casi todas, sus formaciones geológicas datan del Terciario. En las proximidades de Monte Cristi se manifiesta como una serie de colinas bajas (siendo la más conocida el Morro) que van ascendiendo a medida que se avanza hacia el este.

La cordillera Oriental o del Seibo:  

Es la más baja y la más pequeña de los sistemas montañosos dominicanos. También se encuentran la sierra de Bahoruco y la sierra de Neiba en el suroeste. El punto más bajo del país se encuentra en el lago Enriquillo, a unos 46 m bajo el nivel del mar.

Conjunto de sierras desplegadas en dirección Oeste-Este, desde Cotuí hasta más allá de Higüey, con una longitud de 80 Km. 

La cordillera Oriental no llega hasta cabo Engaño. Dicha cordillera termina aproximadamente unos 40 kilómetros al Oeste, cerca del cruce de la carretera que conduce de Higüey a la playa de Macao y a la población de Miches. 

En su extremo occidental, o sea de Cotuí hacia el Este, la sierra del Seibo es de topografía cársica (nombre que viene de su parecido con el altiplano cársico en Italia cerca de la frontera con Yugoslavia al Norte del mar Adriático). Esta región, llamada Los Haitises, es escabrosa, las lluvias muy abundantes al disolver la roca caliza han realizado un fuerte trabajo de erosión interna. Sin ríos en la superficie, el drenaje se efectúa en forma subterránea. Esta región cársica se diferencia tanto por su edad como por su topografía de la cordillera Oriental.